Pessoas com deficiência (PcDs) devem ter direito a uma inclusão que vá muito além das palavras de apoio, elas precisam de condições para cumprir tarefas do dia a dia que outros indivíduos realizam sem muitos obstáculos. Uma dessas atividades é dirigir, e, para que nela eles sejam muito mais do que passageiros, existem carros adaptados para que elas assumam a posição de motoristas.
Enquanto os carros mais comuns no mercado e não adaptados exigem que as pessoas dependam de outra para colocá-las dentro do veículo e coloque a cadeira de rodas no porta-malas, os carros com adaptações dão maior independência e protagonismo.
Esses veículos podem ter adaptações mais direcionadas ao conforto dos passageiros, sendo uma forma de motoristas de transporte por aplicativo ou de táxis demonstrarem preocupação com a segurança e o conforto de quem transportam. Além disso, é uma forma de provarem que estão preparados para atender qualquer chamado de pessoas diversas em situações diversas.
As adaptações também podem ser mais voltadas ao melhor controle da direção por parte dos motoristas, e incluem controles manuais, sistemas de direção assistida e frenagem e outros.
As adaptações podem ser voltadas para a entrada no veículo como o uso de elevadores ou rampas, dispositivos de transferência que permitem uma movimentação melhor para os condutores de cadeiras de rodas e assentos giratórios.
Quanto ao controle do carro, os equipamentos mais comuns em carros adaptados são pedais especiais, embreagens, freios e aceleradores manuais para pessoas com mobilidade reduzida nos membros inferiores e outros controles que podem ser exercidos por diferentes partes do corpo, de acordo com a dificuldade imposta por cada deficiência.
Esses comandos podem ser exercidos também por meio da voz do motorista, com o uso de tecnologia assistiva. A navegação, temperatura do carro e até mesmo ações como ligar ou desligar o rádio podem ser controladas por esse meio.
Os equipamentos mais tradicionais como volantes também podem contar com alças, aderências ergonômicas ou alavancas para diminuir o esforço necessário para mover o carro. Isso pode ser aliado com a escolha de um carro em que é preciso fazer menos adaptações para a acessibilidade, como os carros automáticos, em que não há necessidade de passagens de marcha e uso de embreagens.
Para ter segurança, os motoristas e passageiros podem ser auxiliados ainda com cintos de segurança adaptados e cintas presilhas.
Hoje em dia, com a popularização dos carros com câmbio automático, muitos itens que antes eram acessórios, hoje vem de fábrica, como direção hidráulica ou elétrica, vidros elétricos, câmeras de ré e comandos no volante. Os carros 0km para PcD possuem isenção de impostos na hora da compra. Isso é um benefício concedido pelo governo como uma forma de compensação, já que não oferece acessibilidade a todo cidadão. Mas há também a possibilidade de comprar ou alugar carros seminovos já adaptados a preços mais baratos do que alguns modelos novos.
Antes de fechar o negócio, no entanto, é recomendado fazer um test-drive para avaliar se há conforto e segurança com a adaptação oferecida, assim como se é fácil dirigir com as modificações. Outro fator a ser verificado nessa etapa é se há assistência técnica na região do motorista ou dono do carro para fazer a manutenção do automóvel.
